La antigua Ceylan

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Con mi amigo Fazil.

Erase una vez hace millones de anyos el subcotinente indio navegaba sin timon ni timonel por los mares hasta que repentinamente colisiono con asia central. De esta colision aparecio la cordillera mas alta del mundo, los Himalaya, donde miles de aventureros retan a la naturaleza escalando sus picos. Desgraciadamente, un trocito del subcontinente se rompio y se quedo colgado por un puente natural llamado Adam. Tan solo 20 kilometros de distancia entre estos dos paises y millones de kilometros de distancia politicamente. Este pais se llama Sri Lanka y aqui he pasado las dos ultimas semanas.

Sonrisa angelical.

Muchos piensan que Sri Lanka es una copia de la India pero no es asi. Comparten muchisimos aspectos culturales como la religion hindu, la etnia tamil o algunas comidas. Sin embargo, explorar la isla es descubrir que son dos mundos diferentes. Basicamente, Sri Lanka no puede competir con la basura que hay en la India. Eso es imbatible para cualquier pais! En Sri Lanka se respira un ambiente mas de isla y la musica llena mas los espacios. Es un pais mas ordenado y estricto. Las chicas son mas atractivas que en la India, aunque la belleza es subjetiva, verdad? Es un pais budista y la estatua de Buda tanto sentado o acostado esta en cualquier lugar. Finalmente, Sri Lanka tiene dos caras: la bonita y la fea.

Quien transmite mas paz: Buda o Jesus?

Colombo city

La cara bonita de Sri Lanka es Kandy, Negombo, las playas del sur, los monumentos milenarios, los Budas de 30 metros, las cuevas llenas de centenares de estatuas de Buda, los restaurantes de lujo, las plantaciones de te, un viaje en tren por la zona de colinas….Todo muy bonito pero muy caro. Los precios son exagerados para entrar a las atracciones turisticas  y para encontrar alojamiento. Basicamente, se aprovechan de los turistas. Ademas, mi experiencia es que la gente en esas zonas ve a los turistas como dolares, no como personas. Yo, como me considero un viajero, me canse de estar en esos lugares y decidi marcharme al norte, a la cara fea.

Amanecer a 0 metros.

Amanecer a 2243 metros.

La cara fea de Sri Lanka esta en el norte donde residen los tamiles. Un conflicto de 30 anyos entre singaleses y tamiles ha conseguido arruinar una zona bella del pais. Miles de civiles murieron cuando las fuerzas del gobierno tenian al lider tamil y sus tropas acorraladas en Mullivaikal y tan solo tenian que caputararlos y detenerlos. En lugar de ello, decidieron the Final attack y masacraron a la poblacion. El actual presidente fue el ganador y por eso la version oficial es un poco (o bastante) alejada de la verdad. Las cicatrices son claras y se pueden ver en las caras de las personas. Aun hay zonas acotadas debido a las minas antipersona que colocaron los tamiles en su huida. La chatarra esta amontanada y las casas siguen derruidas por los disparos de la municion del gobierno.

Marcas de disparos.

Marcas de disparos.

Marcas de disparos.

Zonas llenas de minas antipersona.

Chatarra de la guerra.

Fue duro escuchar las palabras de las personas que conoci cuando me contaban que uno de sus hermanos habia desaparecido, otro familiar habia perdido una pierna o un ojo. Muchisimos enterraron sus familiares en cementerios y aun claman justicia. El post conflict en Sri Lanka no parece que se este organizando muy bien, ya que los "ganadores" (si los hay en una guerra) estan discriminando a la poblacion tamil de la sociedad. 

Monumento a la victoria en zona de los perdedores. Eso no ayuda mucho a la reconciliacion.

En el norte encontre fantasticas personas que me ofrecieron todo y me ayudaron a reencontrarme con la hospitalidad y la generosidad. Verdaderamente, en la pobreza es donde reside la generosidad (y no en la riqueza, la cual esta manchada por la avaricia).

I

Un saludo para todos,

Roman.

La mirada y el cigarro de Humprey Bogart.

La ninya mas guapa de Sri Lanka.

Conduciendo un rickshaw en Sri Lanka.

Old Ceylan

Once upon a time long time ago the Indian subcontinent was sailing throught the seas without direction until suddenly crashed against central Asia. From this crash the highest mountains came out, Himalaya, where thousands of adventurers challenge the nature trying to climb them. Unfortunately, a little piece of the Indian subcontinent broke and stayed connected by a natural bridge called Adam. Only 20kms distance between these two countries and millions of kilometers of political distance. This country is Sri Lanka and here I have spent the last two weeks.

Many people think that Sri Lanka is a copy of India but not at all. They both share many things as the hindu religion, the tamil ethnic or some food. Nevertheless, explore the island is discover that they are two completely different worlds. Basically, Sri Lanka can’t compete with the garbage in India. India is invincible with that! In Sri Lanka the atmosphere is more relaxed and with loud music everywhere. The country is more organized and estrict. Finally, the country has two sides: the nice and the ugly.

The nice side of Sri Lanka is Kandy, Negombo, the beaches of south, the old monuments, the 30 metres Buda statue, caves full of Buda statues, expensive restaurants, tea plantations, a train journey through the hills... Everything very nice but very expensive. Prices are exaggerated to get a sightseeing ticket or one night sleep. Basically, the take advantage of tourists. Moreover, my experience is people in those places seeing tourists as a dollar more than as a person. Then, I decided to travel to the ugly side of the country, the north.

The ugly side of Sri Lanka is in the north where the tamils habit. A 30 years conflict between singalese and tamiles has destroyed a beautiful side of the country. Thousands of civilians died when the governmental forces had the tamil leader and his troops surrounded  but instead of capturing them they decided the final attack and massacred the population. The current president was the winner ??? then the official version is not very close to reality. The scars of this conflict are very clear and possible to see on people's faces. There are still areas full of mines where it is impossible to get in. Ruined houses, business and trucks or cars.

t was hard to listen the stories of the people I met when they were telling me that they had lost a brother, or someone was missing, another had lost and eye or a leg. Many of them buried their relatives and still claim justice. Sri Lanka post conflict does not look well organised and basically singalese are taking over and discriminating the tamil population. 

In the north I found great people suffering that gave everything to me and helped me to find hospitality and generosity again. Truly, hospitaliy lives in the poverty (greed lives in the wealth).

Take care,

Roman.